코가 막혀 입으로만 숨을 쉬다 보면 목이 자주 마르고 아침에 목이 칼칼하게 느껴집니다.

입으로 숨을 쉬는 습관이 오래되면 목 점막이 건조해지면서 편도가 자주 붓는 경우도 생깁니다.

밤새 입을 벌리고 자면 아침에 두통이 있거나 개운하지 않은 느낌이 드는 경우도 흔합니다.

이런 상태가 반복되면 수면의 질 자체가 떨어져서 낮 동안 집중력이 떨어지는 것을 느끼게 됩니다.

아이들의 경우 코막힘이 오래 지속되면 얼굴 골격이나 치아 배열에도 영향을 줄 수 있습니다.

입으로 숨을 쉬는 습관이 성장기에 굳어지면 위턱이 좁아지고 부정교합으로 이어지기도 합니다.

그래서 아이가 계속 입을 벌리고 숨을 쉰다면 단순한 버릇으로 넘기지 않는 것이 좋습니다.

비염이 심해지면 냄새를 잘 못 맡거나 음식 맛을 예전만큼 느끼지 못하는 경우도 있습니다.

후각은 코 점막의 상태와 밀접하게 연결되어 있어서 염증이 오래되면 둔해질 수 있습니다.

맛과 냄새를 잘 못 느끼는 상태가 오래가면 식욕이 떨어지고 일상의 즐거움도 줄어듭니다.

비염과 함께 축농증이 동반되면 얼굴 앞쪽이나 눈 주위가 묵직하게 아픈 느낌이 듭니다.

고개를 숙이거나 앞으로 기울일 때 통증이 더 심해진다면 부비동 염증을 의심해볼 수 있습니다.

누런 콧물이 계속 나오거나 목뒤로 넘어가는 느낌이 든다면 검사를 받아보는 것이 필요합니다.

비염을 오래 방치하면 중이염으로 이어지는 경우도 있어서 귀가 먹먹한 느낌도 살펴야 합니다.

코와 귀는 관을 통해 연결되어 있어서 코 염증이 귀 쪽 압력에도 영향을 미치게 됩니다.

특히 어린아이들은 이 관이 짧고 수평에 가까워서 성인보다 중이염에 더 쉽게 노출됩니다.

생활 환경에서는 실내 습도를 적절히 유지하는 것이 코 점막 보호에 도움이 됩니다.

너무 건조한 공기는 점막을 자극하고 너무 습한 공기는 곰팡이나 진드기를 늘리게 됩니다.

침구는 자주 세탁하고 햇볕에 말려서 집먼지진드기가 쌓이지 않도록 관리하는 것이 좋습니다.

반려동물의 털이나 비듬이 원인이 되는 경우도 있어서 생활 공간을 자주 청소하는 것이 필요합니다.

외출 후에는 콧속을 생리식염수로 가볍게 세척해서 먼지와 자극 물질을 씻어내는 방법도 있습니다.

다만 세척 방법이 잘못되면 오히려 귀 쪽으로 압력이 전달될 수 있어 방법을 정확히 익혀야 합니다.

식습관에서는 맵고 자극적인 음식을 줄이고 물을 충분히 마시는 것이 점막 건강에 도움이 됩니다.

흡연이나 간접흡연에 노출되는 환경이라면 비염 증상이 더 오래 지속될 가능성이 높습니다.

증상이 계절과 상관없이 일 년 내내 반복된다면 알레르기 원인 물질을 찾아보는 검사가 도움이 됩니다.

원인 물질을 알게 되면 생활 속에서 그 물질을 피하는 것만으로도 증상이 눈에 띄게 줄어듭니다.

약을 먹으면 잠시 괜찮아지다가 끊으면 다시 막히는 patterns이 반복된다면 구조적인 문제를 함께 봐야 합니다.

코 안쪽 뼈가 휘어진 비중격 만곡이 있는 경우에는 약물치료만으로는 한계가 있는 것도 사실입니다.

한쪽 코만 유독 막히는 증상이 오래 지속된다면 이런 구조적인 원인을 함께 살펴보는 것이 좋습니다.

비염 약을 장기간 복용할 때는 어떤 성분인지 어떻게 작용하는지 알아두는 것이 도움이 됩니다.

코 스프레이 형태의 혈관수축제는 며칠 이상 계속 사용하면 오히려 코막힘을 심하게 만들 수 있습니다.

이런 약물성 비염은 처음보다 증상이 더 심해지고 잘 낫지 않는 특징을 가지고 있습니다.

그래서 코 스프레이는 정해진 기간 안에서만 사용하고 장기간 사용은 피하는 것이 원칙입니다.

항히스타민제 계열의 약은 졸림이 동반되는 경우가 있어서 복용 시간을 조절하는 것이 필요합니다.

낮 동안 활동이 많은 사람이라면 졸림이 적은 성분으로 처방받아 생활에 지장이 없도록 하는 것이 좋습니다.

비염 증상을 완화하는 데는 코 세척뿐 아니라 온도 변화에 적응하는 습관도 중요합니다.

실내와 실외의 온도 차이가 크면 코 점막이 급격히 자극을 받아 증상이 심해지는 경우가 많습니다.

외출 전에 얇은 마스크를 착용해서 찬 공기가 코로 바로 들어오지 않도록 하는 것도 도움이 됩니다.

운동을 할 때도 코로 숨을 쉬려고 의식적으로 노력하는 것이 점막 기능 회복에 좋은 영향을 줍니다.

코막힘이 오래된 사람일수록 처음에는 입으로 숨쉬는 것이 훨씬 편하게 느껴질 수 있습니다.

하지만 코 호흡을 의식적으로 연습하면 점막이 서서히 제 기능을 되찾는 경우도 있습니다.

증상이 몇 주 이상 이어지거나 일상생활에 지장을 줄 정도라면 미루지 말고 진료를 받아보는 것이 필요합니다.

자세한 위치·오시는 길은 도담한방병원으로 검색해 주세요.

진료시간 안내

야간진료: 매일야간진료, 일요일 한방외래진료가능

주 진료내용

교통사고입원, 편평사마귀, 도수치료, 마운자로, 추나요법

대표원장 약력

이동욱 대표원장

경희대학교 한의학과 졸업

경희대학교 한의과 대학원

경희대학교 한의과대학 외래교수

대한생리학회 정회원

대한한의학회 정회원

오시는 길

경기도 부천시 상동로 90 메가플러스빌딩 14층 도담한방병원

도담한방병원 부천 : 네이버 방문자리뷰 405 · 블로그리뷰 1,875 네이버 플레이스

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